Le armi sono state progettate per proteggere le Forze Armate statunitensi da “attacchi resi possibili dalle capacità spaziali“.

Le Forze Armate degli Usa statunitensi hanno dispiegato nello Spazio sistemi d’arma destinati a operare in orbita terrestre. Non si tratta di un’ipotesi ma di una pubblica ammissione.

A rivelarlo è stato il Segretario dell’Air Force statunitense Troy Meink, che sovrintende sia alla U.S. Air Force sia alla U.S. Space Force. Durante un discorso – pronunciato lunedì scorso – Meink ha dichiarato: “Gli Usa dispongono di armi a controllo spaziale in orbita, capaci di difendere le forze congiunte da azioni ostili di avversari“.

Pur in mancanza di ulteriori dettagli sulla natura e sul numero di questi sistemi, gli esperti hanno rimarcato come dietro alla formulazione, nel merito, ci sia stato un attento studio. Il tutto, ovviamente, è destinato a ripercuotersi sugli equilibri geopolitici, nel confronto con i rivali di Washington.

Il riferimento a Russia e Cina

Le attenzioni degli Usa, ha sottolineato TechCrunch, sono per le attività spaziali di Russia e Cina con segnalazioni, dal 2007, di test condotti da Mosca e Pechino su sistemi d’arma destinati allo Spazio.

Un portavoce dell’Air Force ha commentato: “A causa delle loro azioni, non è più una questione sul se lo Spazio sia un dominio della guerra. Il suo controllo fa parte del modo in cui le forze congiunte proteggono gli interessi di Sicurezza Nazionale“.

Quello spaziale è un ambiente conteso, dunque per gli Usa è fondamentale proteggere i propri interessi al di fuori dell’atmosfera terrestre. È proprio in questo contesto, ha ricordato lo stesso portavoce, che è stata istituita la Space Force, diventata nel 2019 la sesta forza armata statunitense.

La crescente militarizzazione dell’orbita

Da anni le spese militari sono aumentate anche per lo Spazio. La Cina è da tempo nota per avere sviluppato e utilizzato veicoli spaziali dotati di capacità potenzialmente in grado di danneggiare altri satelliti. Anche la Russia dispone di programmi militari spaziali avanzati. La U.S. Space Force ha inoltre affermato che Mosca sta sviluppando un satellite progettato per trasportare un’arma nucleare.

La questione è particolarmente delicata perché la distruzione di un satellite in orbita può generare grandi quantità di detriti spaziali. Questi frammenti possono rimanere nell’orbita terrestre per anni e rappresentare un pericolo per altri satelliti, veicoli spaziali e astronauti.

Secondo il Times, proprio il rischio legato ai detriti sarebbe stato tra i motivi per cui gli Usa, per lungo tempo, hanno evitato di dichiarare pubblicamente l’intenzione di distruggere satelliti nello spazio.

Tuttavia, la nuova dichiarazione di Meink non chiarisce se le armi già dispiegate siano progettate per distruggere fisicamente altri satelliti oppure per svolgere operazioni di tipo diverso. Per esempio, interferire con i sistemi avversari o impedire loro di utilizzare queste tecnologie.

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